Rumäniens presidentval annulleras. Laura Ingemarsson ser årets ord – brain rot – som en nyckel till att förstå problemet.
I veckan utsågs “brain rot”, eller “hjärnröta”, till årets ord av Oxford English Dictionary. Ordet används för att beskriva den långsamma hjärnförruttnelse som sker till följd av det eviga scrollandet. Eller ja, specifikt av den pandemiska överkonsumtionen av korta klipp på Instagram och Tiktok.
Hjärnröta är, så vitt vi vet, inte en medicinsk diagnos. Det är alltså inte så att läkare hittat blågröna, luddiga mögelfläckar i pannloben på scroll-offer (även om det ibland känns exakt så). Det är mer av en generell känsla att våra hjärnor skrumpnar ihop och ruttnar av skärmarna – typ som kvarglömda clemententiner i fruktskålen.
Så nej, hjärnrötan är inte ett medicinskt problem, men det är ett demokratiskt. Det visade presidentvalet i Rumänien i veckan.
Resultatet i den första rundan av det rumänska presidentvalet blev en chock. Som vinnare stod Călin Georgescu. En, i princip, okänd man utan parti. Han hade knappt orkat (/vågat) medverka i valdebatterna. Ändå lyckades han säkra 22% av rösterna.
Nyckeln till hans framgång? Tiktok.
Specifikt var cocktailen en White Russian bestående av bottar, hemliga nätverk och Telegram-kampanjer.
Det var på den plattformen som Georgescus kampanj drevs. Och absolut inte genom snyggt producerade kampanjvideos, utan genom traditionellt hjärnröteinnehåll – korta, lågupplösta videos med blinkande emojis, udda ljud och text som poppar upp överallt.
Ytterligare en nyckel till hans framgång? En storskalig rysk påverkanskampanj.
Det framkom i veckan att Ryssland hade boostat hans Tiktok-konto genom en cocktail av manipulationstekniker. Specifikt var cocktailen en White Russian bestående av bottar, hemliga nätverk och Telegram-kampanjer.
Så spridningen av Georgescu var inte organisk. Men det säger något att det var just formatet hjärnröta som Ryssland bedömde vara mest lämplig. Det var hjärnröta som skulle få Georgescus videos att stanna i rumänernas flöden.
I fredags eftermiddag tog Rumäniens högsta domstol ett historiskt beslut: valet annulleras till följd av den ryska inblandningen. Ett nytt val väntas efter årsskiftet.
Så våra hjärnor kanske är fortsatt medicinskt intakta av scrollandet, men våra demokratier är inte. Det är de som lämnas ihopskrumpna med blågröna, luddiga mögelfläckar när hjärnröta används som vapen i Rysslands informationskrig.
Laura Ingemarsson
Gillar du det du läste? Stöd Liberal Debatt genom att teckna en prenumeration!